Broaștele țestoase, cunoscute și sub denumirea de reptile cheloniene, sunt o clasă de animale cu o istorie bogată și caracteristici unice. Cu o existență de peste 250 de milioane de ani, au supraviețuit extincții în masă și s-au adaptat la o varietate de habitate, de la apele adânci ale oceanelor până la deșerturile aride.

Există peste 350 de specii de broaște țestoase, clasificate în două subordine principale: Testudines (țestoase cu carapace rigidă) și Cryptodira (țestoase cu gât ascuns).

Caracteristica distinctivă a broaștelor țestoase este cochilia lor, formată din plăci osoase acoperite cu keratină. Cochilia oferă protecție împotriva prădătorilor și reglează temperatura corpului.

Informații importante despre broaștele țestoase

Broaștele țestoase sunt animale ectoterme, ceea ce înseamnă că temperatura corpului lor este reglată de mediul ambiant. Majoritatea speciilor sunt diurne, dar există și specii nocturne.

Broaștele țestoase pot fi găsite în diverse medii:

• Terestre: deșerturi, păduri, pajiști
• Acvatice: râuri, lacuri, mări, oceane

Dieta broaștelor țestoase variază în funcție de specie. Unele sunt erbivore, altele carnivore, iar altele omnivore. Reproducerea broaștelor țestoase este un proces complex. Majoritatea speciilor depun ouă, dar există și specii care dau naștere la pui vii. Broaștele țestoase sunt cunoscute pentru longevitatea lor. Unele specii pot trăi sute de ani.

Broaștele țestoase joacă un rol important în ecosisteme. Ele contribuie la controlul populațiilor de insecte și plante. Aceste animale se confruntă cu o serie de amenințări, cum ar fi pierderea habitatului, braconajul și poluarea.

Câteva curiozități despre broaștele țestoase

• Cea mai mare broască țestoasă este țestoasa piele de mare, care poate ajunge la o lungime de 2 metri și o greutate de 900 de kilograme.
• Cea mai mică broască țestoasă este țestoasa pigmeu din Africa de Sud, care are o lungime de doar 8 centimetri.
• Pot respira prin cloacă, deschiderea situată la baza cozii.
• Unele specii de broaște țestoase pot migra pe distanțe lungi.

Cochilia:

• Cochilia țestoaselor este formată din două părți: carapacea (partea superioară) și plastronul (partea inferioară).
• Cochilia este formată din plăci osoase conectate prin ligamente.
• La unele specii, carapacea este mobilă, permițând broaștei țestoase să se retragă complet în interiorul ei.
• Culoarea și modelul cochiliei pot varia semnificativ între specii.

Comportament:

• Unele specii de broaște țestoase hibernează în timpul iernii.
• Alte specii migrează pe distanțe lungi pentru a se reproduce.
• Pot comunica între ele prin sunete, gesturi și mirosuri.

Alte curiozități:

• Inima broaștei țestoase are patru camere, la fel ca inima omului.
• Broaștele țestoase nu au dinți, dar au ciocuri puternice cu care își sfâșie prada.
• Unele specii de broaște țestoase pot schimba culoarea cochiliei lor.
• Broaștele țestoase marine pot naviga pe distanțe lungi folosind câmpul magnetic al Pământului.